世界上每賣出一部智能手機，都需要向高通繳納專利費。

這絲毫沒有夸張，高通就是這樣一家可以收割全球財富的公司。現(xiàn)如今高通公司是全球3G、4G與5G技術(shù)研發(fā)的領(lǐng)先企業(yè)，其技術(shù)專利和產(chǎn)品，幾乎覆蓋了世界上所有電信設(shè)備和消費電子設(shè)備的品牌。

高通的故事要從一次普通的聚會說起。1985年，從自己創(chuàng)立的Linkabit Corp公司退休后，52歲的圣迭戈歐文·雅各布斯(Irwin Jacobs)和6位老同事在自己的家中相聚。一番交談之后，7人決定繼續(xù)創(chuàng)業(yè)。雖然他們沒有商業(yè)計劃，也沒有多少錢，腦子里也沒成型的產(chǎn)品，但他們還是決定繼續(xù)創(chuàng)業(yè)。

高通公司就這樣“稀里糊涂”的成立了，麻省理工學(xué)院的教授雅各布斯博士任董事長。雖然他們沒有明確的計劃，但高通公司的方向是很清晰的。他們7位都懂無線技術(shù)，所以最終把創(chuàng)業(yè)方向定在了數(shù)字和無線通信領(lǐng)域。高通的英文是Qualcomm，這個詞是由“品質(zhì)”(Quality)和“通信”(Communication)組合而來，寓意高質(zhì)量的通信。

獨創(chuàng)CDMA技術(shù)，成為通信巨頭

“時勢造英雄，英雄造時勢?！边@句話非常完美地概括了高通踩對時代的節(jié)點，又開創(chuàng)新時代的過程。

高通公司推出的用于無線和數(shù)據(jù)產(chǎn)品的CDMA(碼分多址)技術(shù)，永久改變了全球無線通信的面貌。CDMA技術(shù)也一舉奠定了其后來在通信領(lǐng)域霸主地位。

高通公司成立之初主要為無線通訊業(yè)提供項目研究、開發(fā)服務(wù)，同時還涉足有限的產(chǎn)品制造。當(dāng)時的通信行業(yè)，主流技術(shù)都集中在TDMA(時分多址)技術(shù)上，也就是2G時代的主流通信技術(shù)GSM研發(fā)上。但雅各布斯認(rèn)為，起源于“跳頻”技術(shù)的CDMA可以將網(wǎng)絡(luò)容量大幅提升四十倍，可以大大降低網(wǎng)絡(luò)的成本，所以高通選擇了CDMA技術(shù)作為主攻方向。

不過當(dāng)時的市場對CDMA技術(shù)并不是看好，有的人認(rèn)為技術(shù)不行，有的人認(rèn)為開發(fā)時間太長，還有的人認(rèn)為技術(shù)成本太高，所以當(dāng)時并沒有太多人對CDMA抱有太高的期望。

但偉大的人總有著超前的眼光，雅各布斯沒有放棄。1989年時，他和同事開發(fā)出一個CDMA的演示系統(tǒng)，以此宣傳CDMA的技術(shù)優(yōu)勢，他們還邀請了很多全球移動領(lǐng)域的專家到高通來參觀。

當(dāng)時有人質(zhì)疑，高通演示的版本難以在紐約曼哈頓這樣高樓林立、街道復(fù)雜的地方成功。為了回?fù)糍|(zhì)疑，高通隨后在紐約再次進行了技術(shù)展示，結(jié)果證明：與原來的模擬信號相比，CDMA能支持的用戶數(shù)可以達到10到20倍，而TDMA只有模擬信號的3倍。

CDMA技術(shù)能夠提供更好的通話質(zhì)量，大大降低運營成本，電信運營商一下被打動了。經(jīng)過高通的努力，1993年，CDMA被美國電信工業(yè)協(xié)會采納，成為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn);1995年，CDMA在香港實現(xiàn)商用，1996年登陸韓國;到了1999年，國際電信聯(lián)盟把CDMA選作是3G(第三代無線網(wǎng)絡(luò))背后的技術(shù)。

隨后經(jīng)過不斷發(fā)展，高通成為通信行業(yè)霸主，迎來了自己的壟斷時代。截至目前，全球所有涉及通信的公司都必須向高通繳納專利稅，即使是市值1.31萬億美元的蘋果。在高通面前，蘋果也只能表示抗議，但錢還是乖乖要交的。

布局SoC，兼容安卓，奠定芯片霸主

在通信行業(yè)取得成功之后，高通并沒有固守城池，而是早早地布局了SoC芯片(系統(tǒng)級芯片)的研發(fā)。

SoC芯片不是單指一顆芯片，而是一種集成電路芯片，包括了CPU、GPU、ISP、調(diào)制解調(diào)器等多個部件。CPU和移動操作系統(tǒng)是智能手機的關(guān)鍵，而調(diào)制解調(diào)器則是負(fù)責(zé)讓手機“始終連接，始終在線”的部件，它們共同組成了移動時代的基石。

不得不說，高通的每一步都踩在時代的正軌上。早先的高通移動處理器并沒有德州儀器、英特爾那么知名。但在電腦向手機過渡的時代中，因為英特爾專注X86架構(gòu)，輕視手機市場，導(dǎo)致后來被ARM打敗。這時，早早選擇ARM架構(gòu)的高通移動處理器受到各廠家青睞。

同時高通的芯片是首個能夠兼容Android系統(tǒng)的芯片，所以一下占據(jù)了Android手機的半壁江山，Android是隨后智能系統(tǒng)的大勢所趨，高通芯片也隨之聲名鵲起。

除了選擇對了時代的機遇，高通SoC芯片本身的實力也很強。發(fā)展到2007年，也就是喬布斯推出第一代iPhone那一年，高通已成為世界領(lǐng)先的移動芯片供應(yīng)商。

高通在CPU、GPU、調(diào)制解調(diào)器等產(chǎn)品方面都有絕對的領(lǐng)先實力，而且是沒有短板的系統(tǒng)性優(yōu)勢。例如雖然蘋果的A系列芯片雖然表現(xiàn)不俗，但由于缺乏基帶芯片技術(shù)，在2017年與高通陷入糾紛后，蘋果選擇了英特爾的基帶芯片，結(jié)果如今iPhone XS系列新品的信號問題，被廣為詬病。

隨后，高通Snapdragon S1系列處理器經(jīng)過2007到2011長達5年的時間，逐步占領(lǐng)全球手機市場。至此，標(biāo)志著高通正式成為芯片霸主。

2012年2月20日，高通正式將Snapdragon系列處理器的中文名稱定為“驍龍”。

雖然近年來，中國手機企業(yè)在全球市場發(fā)展迅猛，但絕大多數(shù)手機企業(yè)的命運，卻掌握在高通手中：誰先獲得高通的驍龍芯片首發(fā)的機會，誰就會獲得市場先機;高通供給誰的貨少，誰就有可能面臨無法交貨的風(fēng)險;高通不給誰供貨，誰就有可能面臨倒閉。

通信巨頭與芯片霸主的雙重身份讓高通坐擁眾多專利，雖然交稅天經(jīng)地義，但“高通稅”要價巨高。