2020年初新冠肺炎疫情爆發(fā)時，企業(yè)的首要任務是將通信和信息共享基礎架構整合在一起，使其能夠維持運營直至工作恢復正常。一年后，“回歸正常”仍然在擱置狀態(tài)，而企業(yè)正在重新思考他們對“正常”的看法。他們正在重新構想自己的工作場所和商業(yè)實踐——擁抱可以利用邊緣技術優(yōu)勢的更靈活的模式。

邊緣計算被寬泛地定義為一種可將計算、數(shù)據(jù)存儲和連接性資源更靠近需要它們的位置，從而節(jié)省帶寬并加快響應時間的模型。邊緣技術為工業(yè)、零售、醫(yī)療保健和智慧城市環(huán)境中的數(shù)百萬個物聯(lián)網(wǎng)應用程序提供了動力，以及在2020年之前分析師就預測虛擬現(xiàn)實和5G會在未來幾年帶來進一步的沖擊。

后來疫情來襲，對邊緣技術的需求突然加速增長。隨著數(shù)以百萬計的員工從企業(yè)中心轉移到更偏遠的地方，他們給網(wǎng)絡帶來了壓力，造成了更大的延遲，并增加了對靠近新的網(wǎng)絡邊緣的計算機能力、容量和存儲的需求。

不僅僅是員工們在連接Zoom時占據(jù)著這個新的邊緣，此外還有在家工作的視頻編輯傳輸大文件、學校讓數(shù)千名學生參與在線課程、醫(yī)生進行遠程醫(yī)療咨詢并發(fā)布和分享高分辨率的圖像。投資于可在本地處理數(shù)據(jù)并實現(xiàn)更無縫連接的邊緣解決方案，可避免因負擔日益沉重的公共網(wǎng)絡而陷入困境。

其結果是：與邊緣技術相關的硬件、軟件和應用程序蓬勃發(fā)展。分析師預測，這一趨勢將以每年30%的速度猛增，到2030年達到440億美元。

隨著企業(yè)加快對數(shù)字變革項目的投資，邊緣技術將為他們在市場中取得成功開辟新的機會。以下是他們將發(fā)揮重要作用的幾個領域：

客戶服務

當然，客戶的要求可能會很高。他們想要各種選項、信息、直觀的購買選擇、對他們隱私的尊重，有時還需要一點呵護。如果企業(yè)能夠及時獲得可用的信息和見解，就能交易的時候更好地應對。這充分發(fā)揮了邊緣應用程序的優(yōu)勢。

例如，零售商可以使用具有web緩存功能的邊緣設備來復制現(xiàn)實世界中的在線客戶體驗。他們可以獲取客戶信息，從購物模式中獲取見解，實時處理連接，并在購買過程的關鍵時刻為客戶提供更好的服務。

在店外，可變化的數(shù)字顯示器可以播放彈窗式銷售廣告以吸引顧客進店。當客戶進入時，網(wǎng)絡將連接到他們的個人設備，并訪問他們的購買歷史記錄。然后，顧客可以要求定制的優(yōu)惠券或連接到個性化的購物協(xié)助。在店內，有策略地放置的信息終端和屏幕會根據(jù)每位顧客的購買模式顯示定制的促銷優(yōu)惠。

銷售人員可以使用數(shù)字助理設備檢查最新的庫存情況或收集內部產品信息。易于使用的產品查找顯示器可以基于每個人自我選擇的偏好，引導顧客找到合適的產品。

安全

邊緣計算應用程序的激增對安全產生了重大影響，而且似乎是矛盾的。

一方面，增加更多的節(jié)點會導致更多容易受到攻擊的地方。這將迫使IT安全負責人加強他們的防御，以確保存儲在邊緣的信息和應用程序與他們在數(shù)據(jù)中心內部的應用實力相匹配。

與此同時，邊緣計算的分散特征帶來了一些安全方面的好處。如果邊緣設備被攻破，安全團隊可以很容易地隔離端點，這樣攻擊就不會蔓延到整個網(wǎng)絡。他們還可以配置邊緣模型，以在端點保留更多數(shù)據(jù)，并限制發(fā)送回居家辦公室的信息量。這增加了一個額外的安全保護，使威脅遠離存儲更多關鍵任務資源的數(shù)據(jù)中心。

為了優(yōu)化支持邊緣的系統(tǒng)的安全性，組織將需要建立強有力的管理程序來控制從單個站點生成、處理和傳輸?shù)臄?shù)據(jù)。

此外，由于物聯(lián)網(wǎng)設備很難保護，因此邊緣計算部署所強調的對設備本身的正確管理非常重要。他們需要為計算和存儲建立策略驅動的配置實施和安全機制，并特別注意靜態(tài)和動態(tài)數(shù)據(jù)的加密。

雖然邊緣安全并不是一個新概念，但隨著遠程工作和現(xiàn)場物聯(lián)網(wǎng)相關的應用程序的擴展，其挑戰(zhàn)也在不斷擴大。解決這些邊緣安全問題將是2021年及以后的首要任務。

技術民主化

Gartner認為民主化是企業(yè)在2020年的十大戰(zhàn)略技術趨勢之一。盡管該預測主要側重于更廣泛地共享技術和業(yè)務領域專業(yè)知識，但它也可以擴展到包括商業(yè)本身民主化的增加——由邊緣技術的發(fā)展來促成。

邊緣能夠在本地聚集、處理和分析數(shù)據(jù)的能力，為商業(yè)世界中主要企業(yè)以外的創(chuàng)業(yè)企業(yè)提供了新的機會。數(shù)據(jù)的管理成本將更低，并且可供更多人才使用。啟動和運營成本將降低，從而為新興行業(yè)和現(xiàn)有行業(yè)的新興企業(yè)創(chuàng)造了一個新市場。

民主化將部分地因社會轉向遠程辦公來驅動。在家辦公的企業(yè)將創(chuàng)建自己獨立的邊緣網(wǎng)點，組織將建立區(qū)域邊緣樞紐，為越來越多的遠程辦公員工和承包商提供服務。此外，電信供應商將加強邊緣樞紐，并利用更快的5G來減輕流量負荷，這些流量負荷正在使當下突然超負荷的網(wǎng)絡陷入困境。

Gartner的趨勢預測，民主化的四個關鍵因素預計到2023年將加速發(fā)展。其中包括數(shù)據(jù)和分析的民主化(針對數(shù)據(jù)科學家的工具擴展到針對專業(yè)開發(fā)人員的社區(qū))、開發(fā)(可在定制開發(fā)的應用程序中利用的AI工具)、設計(在低代碼、無代碼現(xiàn)象的基礎上擴展更多的應用程序開發(fā)功能的自動化，以增強大眾開發(fā)者的能力)和知識(非IT專業(yè)人士獲得工具和專家系統(tǒng)，使他們能夠開發(fā)和應用超越其自身專業(yè)知識和培訓的專門技能)。

從2021年開始，邊緣技術將推動商業(yè)發(fā)展。