8 月 20 日消息，美國(guó)舊金山在批準(zhǔn)無(wú)人駕駛出租車擴(kuò)大運(yùn)營(yíng)的不到一周后，又推出了無(wú)人駕駛巴士服務(wù)。這項(xiàng)免費(fèi)的巴士服務(wù)將在舊金山灣中央的金銀島上以固定路線運(yùn)行，連接島上的住宅區(qū)、商店和社區(qū)中心，島上約有 2000 人居住。這項(xiàng)服務(wù)是一個(gè)試點(diǎn)項(xiàng)目，旨在評(píng)估無(wú)人駕駛車輛如何補(bǔ)充公共交通系統(tǒng)。

這輛全電動(dòng)的無(wú)人駕駛巴士沒(méi)有司機(jī)座椅和方向盤，但有一名隨車員，必要時(shí)可以用一個(gè)手持控制器來(lái)駕駛巴士。這輛四四方方的班車最多可容納 10 名乘客，運(yùn)營(yíng)時(shí)間為上午 9 點(diǎn)至下午 6 點(diǎn)，每 20 分鐘繞一圈。總共有兩輛無(wú)人駕駛巴士，一輛運(yùn)送乘客，另一輛充電。

無(wú)人駕駛巴士的運(yùn)營(yíng)商是 Beep，這是一家總部位于佛羅里達(dá)州奧蘭多的公司，已經(jīng)在美國(guó)十幾個(gè)社區(qū)開(kāi)展了類似的試點(diǎn)項(xiàng)目。該公司的項(xiàng)目經(jīng)理 Shelley Caran 說(shuō)：“這些無(wú)人駕駛巴士適合短途接駁路線，不是要取代公交系統(tǒng)。無(wú)人駕駛車輛比人類有更好的反應(yīng)時(shí)間，也能提供更可靠的服務(wù)，因?yàn)樗鼈儾粫?huì)分心。”

在周三的試乘中，無(wú)人駕駛巴士以緩慢和謹(jǐn)慎的速度自動(dòng)行駛。當(dāng)一輛公用車占據(jù)了部分道路時(shí)，隨車員手動(dòng)控制了車輛。

舊金山是全球越來(lái)越多的測(cè)試無(wú)人駕駛車輛安全性和潛力的城市之一，這些車輛有望改變公共交通的面貌。但與此同時(shí)，該市也對(duì)無(wú)人駕駛出租車的擴(kuò)張?zhí)岢隽速|(zhì)疑。此前，上周加州公共事業(yè)委員會(huì)投票允許兩家競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的無(wú)人駕駛出租車公司 Cruise 和 Waymo 在舊金山提供全天候的乘客服務(wù)。但這一決定遭到了很多人的質(zhì)疑，認(rèn)為無(wú)人駕駛出租車會(huì)造成意外停車、交通擁堵和阻礙緊急車輛。周三，該市要求委員會(huì)暫停無(wú)人駕駛出租車的擴(kuò)張。

專家認(rèn)為，無(wú)人駕駛巴士不太可能出現(xiàn)同樣的問(wèn)題，因?yàn)榧词乖黾幼詣?dòng)化，它們也預(yù)計(jì)會(huì)配備司機(jī)或隨車員。無(wú)人駕駛技術(shù)可能會(huì)使公交車更安全，但要求配備司機(jī)或隨車員可能會(huì)削弱它們的一個(gè)潛在優(yōu)勢(shì)：降低勞動(dòng)成本。