這兩家公司開始了概念驗證原型測試。他們希望得到聯(lián)邦航空管理局(FAA)的批準，在飛機部件上安裝電池供電的UHF RFID標簽。

近幾年已完成的概念驗證型測試使得聯(lián)邦航空管理局決定，允許將被動式RFID標簽裝在飛機部件上，現(xiàn)在，波音公司和聯(lián)邦快遞已經開始了新的概念驗證型測試，希望通過測試請求獲得聯(lián)邦航空管理局的批準，將主動式有源UHF RFID標簽裝在飛機部件上。 這項批準很重要，因為如果沒有批準，由于主動式標簽的干擾使得飛機上的儀器不能正常工作，那么運輸公司是要負責任的。 
 
星期三，兩家公司的代表把50個IDENTEC Solutions公司的IQ-8電池供電的UHF標簽安裝在了一架MD-10型運輸機的各個部分上，與2003年高頻(13.56兆赫) 被動式標簽概念驗證型測試，還有超高頻(UHF)被動式(915兆赫)標簽測試所用的是同一架飛機。當周三夜里飛機起飛時，根據(jù)公司所說，這是歷史上第一次在非軍用運輸機上攜帶有源UHF RFID標簽。  

這兩家公司開始了概念驗證原型測試。他們希望得到聯(lián)邦航空管理局(FAA)的批準，在飛機部件上安裝電池供電的UHF RFID標簽

 
“我們正在創(chuàng)造歷史，”Ken Porad說，他是波音商業(yè)飛機集團自動化識別項目主管。 “如果我們能在航班上使用主動式標簽，那將為展開無線傳感器網(wǎng)絡奠定舞臺，如溫度傳感器，就可以被附在標簽上用于監(jiān)測運輸中的易腐貨物。 
 
這種技術可以為像聯(lián)邦快遞這樣的運輸公司帶來巨大的利益，因為這將讓更多的貨物在運輸中受到監(jiān)測。對于波音而言，使用帶傳感器的標簽能提高觀測飛行過程中飛機部件的狀況。 “我們可以觀測到像起落架上的重力。”他說。 
 
部分測試使用的IQ-8標簽集成了溫度傳感器，所以這些會記錄它們周圍的環(huán)境溫度。  
 
在飛機安裝的50個標簽中，有40個被設成信號燈模式，每3秒傳輸一個信號。 “這表明了最壞的情況，”Identec Solution公司總裁，Barry Allen說。即不斷有標簽傳輸數(shù)據(jù)來測試概念驗證型會產生對飛機儀表和通訊系統(tǒng)的電磁干擾的潛在因素。

如果標簽被用于實際商業(yè)用途，例如部件追蹤或供應鏈管理，在飛行中標簽不會被設為信號燈模式，因為這樣做不會有商業(yè)好處。在飛行中查詢標簽也沒有商業(yè)價值，因為附在部件，財產或者產品上的標簽在飛行中不會被拿下來。
 
由于測量出標簽中輻射的射頻能量為1毫瓦，聯(lián)邦航空管理局認為標簽不會對飛機的電子飛行儀表和通訊系統(tǒng)產生任何干擾，不論是在地面或在空中。  
 

在90天的測試時間里，聯(lián)邦快遞工程人員將檢查標簽以確保它們繼續(xù)安全的固定住部件上。(照片Jack Kenner) 

 Poard和James Ford，聯(lián)邦快遞工程支持部的經理，聲稱主動式標簽對飛機的電子飛行儀表和通訊系統(tǒng)的干擾可能性幾乎等于零。 “一個標簽發(fā)射的功率是1毫瓦，”Porad說。 “相對比的是，手機發(fā)射的功率是500毫瓦?！?聯(lián)邦航空管理局同意這樣的評估，那就是傳輸標簽對于飛機操作是良性的，至少對于測試中使用飛機上傳輸標簽的表現(xiàn)是這樣的。 
 
聯(lián)邦快遞仍然將觀測任何可能發(fā)生在飛機日常飛行時間的異常情況，在為期90天的測試中，標簽將一直發(fā)射射頻信號。 IQ-8標簽工作于915兆赫，這個頻率沒有被任何重要的航空電子設備、衛(wèi)星通信設備所使用。聯(lián)邦快遞向聯(lián)邦航空管理局報告任何不正常情況。根據(jù)聯(lián)邦快遞稱，駕駛員會被提醒飛機上有標簽。 
 
在90天的時間里，聯(lián)邦快遞工程人員將檢查標簽以確保它們繼續(xù)安全的固定住部件上。為了貼上標簽，工作人員先會清理出部件的一塊，一旦部件干燥了，把一層硅樹脂粘合劑鋪在部件上，再在粘合劑上方人工貼上標簽。 IQ-8標簽有塑料外殼并能承受高溫和低溫兩種極端。 Porad和Ford都不希望飛行中由于標簽暴露在熱或者冷的環(huán)境中而受到損壞。 

Identec的i-Q系列標簽

8月中旬，90天測試期的結尾，40個信號燈模式標簽將關掉信號燈模式。 剩下的10個標簽-不能設為信號燈模式的新版本IQ-8標簽，將用于測試的第二部分，從8月中旬至9月中旬。這部分的測試需要向10個標簽中讀取和寫入數(shù)據(jù)，每個標簽帶有8K字節(jié)的內存空間。 
 
這次測試和早先測試所選擇的部件選擇的全都是可維修的儀器，聯(lián)邦快遞必須定期將其維修。在將來，如果聯(lián)邦快遞使用一個主動式或者被動式RFID系統(tǒng)來跟蹤部件，它也可能同樣是來跟蹤這些可維修的儀器。為了方便測試的目的，被選擇標貼的部件都是容易進入的。該公司還在研究在追蹤庫存?zhèn)溆貌考约熬S修設施的資產中運用RFID可能帶來的利益。  
 

為了方便測試的目的，被選擇標貼的部件都是容易進入的。 

 “我們希望RFID能夠提高部件的可見度和部件的生命周期可見度?！盕ord說。 “飛機記錄部門維持跟蹤成千上萬的部件的工作，如果我們在這些部件上裝上RFID標簽，這將大大減少工作量（因為可以自動跟蹤它們）。 
 
“我們希望這次試驗是成功的，因為我們對追蹤部件感到厭煩?！泵绹?lián)邦快遞公司的空中作業(yè)部高級數(shù)據(jù)技術師Ray Hanshew說。 
 
按照被動測試的協(xié)議，測試者會確保標簽中有要求編碼的數(shù)據(jù)――序號、部件名稱和被放在飛機上的位置，如可被讀取出來的飛行甲板或者主要貨廂。他們將進一步測試標簽的寫入。聯(lián)邦快遞還不確定測試者會還有什么數(shù)據(jù)寫進標簽。
 
為了測試的目的，聯(lián)邦快遞的工程師將使用一臺筆記本電腦，帶有Iddentec Solutions I-card 3 RFID查詢卡，它適應筆記本電腦的PC 卡槽，和一個外部天線來讀寫標簽。Silverstroke，一家德國的汽車商標識符中間設備和應用軟件提供商，已經寫出了演示軟件專為測試標簽的編碼和閱讀。 
 
在120天的測試之后，Porad將同聯(lián)邦快遞工作人員收集此次測試項目的結果和意見，整理寫成評估報告給聯(lián)邦航空管理局?！蔽視峤灰环輬蟾?，在測試完成后的30天中要求聯(lián)邦航空管理局的認證〔允許把主動式UHF標簽裝入飛機中〕?！盤orad說，他希望聯(lián)邦航空管理局迅速回復。