如今的香港人，身邊總會有一張八達通卡。當耳邊傳來“嘟”聲，那便是八達通卡在顯身手了。

　　八達通，顧名思義，四通八達。其英文名字“Octopus”--八爪魚，既呼應了中文名字中的“八”，又給人用途廣泛的感覺。而八達通的標志，既像阿拉伯數字的8，又像表示無限的符號∞，形象生動。

　　身懷"十八般武藝"

　　1997年9月1日開始使用的八達通，最初只用在公共汽車、地鐵等公交工具上，后來陸續(xù)擴展到幾乎所有公交工具（除出租車和部分小巴），進而延伸到其它行業(yè)，包括便利店、快餐店、超級市場、停車場、游泳池、體育館、電影院、公用電話等，許多自動售賣機也接受八達通付款，如收費電話亭、自助證件相機，圖書館里繳交延期罰款、自助復印機也都可以使用八達通。從今年8月1日起，中國移動萬眾電話公司PEOPLES的客戶還可以用八達通進行自助繳付 PEOPLES賬單費用。八達通已經成為名副其實的"電子錢包"。

　　除了"電子錢包"的功能，很多辦公大樓、居民住宅將八達通用作出入門卡，很多學校將八達通作點名及學校圖書館借書之用。

　　八達通是一種非接觸式的智能卡，只要接近閱讀器，讀卡器便能扣款，以及自動判斷適當的優(yōu)惠收費。交易完成時，讀卡器會發(fā)出"嘟"的聲音，顯示屏的綠燈會亮起并顯示被扣除的金額及卡的余額。

　　據有關統(tǒng)計，目前八達通已超過1700萬張，平均每人持有超過兩張，每天平均處理的交易業(yè)務超過1000萬筆，金額超過8500萬港元，超過2000家服務供貨商接受八達通付款，有5萬多部八達通收費器或讀寫器遍及各行各業(yè)。

　　作為"電子錢包"，每張八達通最多可儲值1000港元。如果卡內余額小于交易金額，只要差額不大于35港元，仍然可以進行該次交易。也就是說，八達通一次最多可以欠35港元，方便使用者在卡內余額不夠的情況下，仍能搭乘交通工具或購買商品。但卡內余額為零或負數時，該卡就不能繼續(xù)使用，必須去充值。

　　地鐵車站內的八達通查閱機，可翻查最近10次交易資料，包括日期、所使用的服務及扣除金額。在地鐵及部分便利店，可以打印最近10次交易紀錄，每次須付服務費3港元。

　　使用八達通不但方便，還可享受一定優(yōu)惠，乘坐香港地鐵和九廣鐵路的車費比購買單程票便宜。比如坐地鐵從中環(huán)到銅鑼灣，使用八達通收費是4.4港元，購買單程票則需5港元，便宜0.6港元。

　　另外，從2005年11月，八達通推出名為"八達通日日賞"的優(yōu)惠計劃。八達通使用者登記成為日日賞會員后，在指定商店購物，可用八達通或現金付款，然后用八達通卡儲值積分。每消費200港元有1港元回贈，積分可以用來換領獎品。目前約有21家商戶及商場參與，如惠康超級市場、UA院線、屈臣氏、麥當勞等，在800多家貼有八達通日日賞標記的商鋪消費可享受此優(yōu)惠。 

　　版本豐富可收藏

　　如果在香港乘坐地鐵，出站時，你聽見不同的"嘟"聲，因為他們所持的八達通卡不同。

　　八達通可分為租用版和銷售版。

　　租用版即大多數人平時用的卡，有4種類型適合不同人士的日常所需--小童、長者、成人和個人。

　　其中，小童八達通為粉紅色，適用于3至11歲的兒童。使用小童八達通乘大多數公交工具，可以有半價優(yōu)惠。

　　長者八達通為綠色，適用年齡各商戶有不同的規(guī)定（城市巴士的適用年齡是60歲以上、九龍巴士的適用年齡是65以上）。當不能享受優(yōu)惠時，按正常收費。

　　成人八達通為金色，各年齡都可用。

　　個人八達通為彩色，適用于兒童、學生、成人及長者，需要注冊，卡上儲存了持卡人的年齡，以自動設定為兒童、成人或長者卡?？ㄉ嫌∮谐挚ㄈ说男彰部蛇x擇印上照片。如果是學生，需要另行申請，12至25歲的香港全日制學生均可申請，乘坐部分公交線路可享受優(yōu)惠。

　　租用版八達通一般在地鐵各車站、機場等處有售，購買時需要繳50港元的押金，并儲入20至100港元。50港元的押金包括30港元成本費和20港元備用余額。申請個人八達通，需另付20港元的申請手續(xù)費，不可退還。但從2008年8月1日至2009年7月31日期間，申請個人八達通，可豁免這20港元的手續(xù)費，與30港元首次儲值額一并存入該卡，首次儲值便為50港元。

　　退卡可到任何港鐵客務中心辦理，退個人八達通卡須付10港元手續(xù)費，退其他卡，如在發(fā)卡日起3個月內，需付7港元手續(xù)費。如果卡沒有被損壞，50港元押金可退回，否則扣除30港元。

　　銷售版則有多種獨特款式，還不時推出全新設計，供買家收藏，如迷你卡通八達通，尺寸比一般的八達通小，可作鑰匙圈。

　　銷售版八達通的儲值額為零，使用前須先充值，不收押金，也不能退卡?？捎弥霖摂礖K$35，但如卡內余額為零或負數，此卡就不能使用，直至充值。

　　除此以外，八達通還有用八達通芯片制成的各式產品，如八達通表、飾物，同樣具有八達通功能及35港元的備用余額，并事先存入10港元，方便即買即用。

　　另外，香港地鐵推出了一套"機場快線游客八達通--三日香港交通通行證"，共有兩種。一種可乘坐一次機場快線，面值220港元，另一種可乘坐兩次機場快線車程，面值300港元，均含有50港元押金。兩種游客八達通都可以在3天內無限次搭乘地鐵（從首次搭地鐵起計算），并可在3天后繼續(xù)在接受八達通付款的商店或其它公交工具使用此卡，另有20港元的儲值可用于其它交通工具。可隨時為此卡增值，押金在退卡時可取回。

　　在香港國際機場上班的員工，則可通過公司申請港鐵機場員工八達通卡。

　　在一些特別節(jié)日或事件發(fā)行時，會有紀念版八達通推出，通常價值100港元，有10港元充值，不能夠退卡。

　　八達通的有效期為最后增值日期起三年。如果遺失，只有個人八達通和可自動增值的八達通可以掛失，其他因沒有個人資料記錄，所以遺失后不接受掛失。報失后，該卡的運作便會在報失時間起6小時后被凍結，但持卡人須負責報失后6小時內的交易金額。 

　　充值方便多樣

　　八達通卡使用方便，充值也很方便。除了可以在地鐵售票處、客戶服務中心等處充值，還可以地鐵的自助充值機上充值，超市、便利店、快餐店的付款處也提供充值服務。除此之外，銀行自動增值服務給持卡人帶來更多方便。

　　基本上，香港大部分個人信用卡都可以申請為八達通自動增值，持卡人可以在三家不同銀行或信用卡發(fā)卡公司，最多為三張八達通卡或產品申請自動增值服務。除了信用卡主自己的八達通，大多數信用卡最多可替另外3張八達通自動增值（持卡人必須年滿12歲）。

　　從各銀行規(guī)定看，每次的增值額以250港元為主，部分銀行有500港元供選擇。當八達通余額為零或負數，或者不足以繳付所需金額時，信用卡賬戶便會自動轉存250港元或500港元到八達通，每張八達通每天只可自動增值一次。

　　用信用卡為八達通自動增值，既可享有50多天的免息還款期，又可賺取信用卡獎賞積分或現金回贈。一般增值1港元獲積分1分，或每增值250港元回贈1 港元（0.4％的回贈比率）。有的銀行稍高，如永亨銀行回贈比率為0.52％，即每增值250港元，有1.3元回贈；富邦白金卡客戶每增值1港元，可獲2 分。

　　為了吸引信用卡用戶開通此項業(yè)務，很多銀行為新申請八達通自動增值的信用卡用戶提供優(yōu)惠。永隆銀行在9月底前，每成功為一張八達通申請自動增值服務，并于申請成功后一個月內進行最少一次自動增值交易，便可獲50港元現金回贈。而富邦銀行客戶在8月底前申請八達通自動增值服務，每一張八達通獲1萬積分。如果卡主連同3位家人一起申請該服務，可一次獲4萬積分。目前，富邦的白金卡主，2萬分可換取100港元的現金回贈或現金券，金卡或普通卡戶則需2.5萬分。

　　申請和取消自動增值服務都無需手續(xù)費，但如果重新啟用或轉換其它銀行，需繳付20港元的手續(xù)費。

　　銀行分羹"八達通"

　　八達通作為"電子錢包"，在人們日常生活中的作用越來越大，銀行也瞄準其中的商機，推出類似產品，搶占市場。目前恒生銀行和花旗銀行均推出了類似八達通功能的信用卡。

　　恒生與怡和集團聯(lián)手推出的恒生enJoy卡，是香港第一張兼具感應式付款功能的信用卡。持卡人可在宜家、萬寧、美心集團、必勝客及惠康等超過850間商戶享受折扣優(yōu)惠，如果交易金額在500港元或以下，將卡在感應器上一拍即可，無須簽單；500港元以上的交易則與一般信用卡交易一樣，須在單據上簽名。持卡人在各特約商戶購物刷卡每200港元，可賺取2港元的enJoy Dollars，累積的enJoy Dollars可在下次在各特約商戶購物刷卡時作現金使用；在其它商戶刷卡消費，則每200港元獲贈1港元Cash Dollars，在香港超過2600家恒生Cash Dollars參與店鋪及850家特約商戶刷卡時當現金使用。

　　花旗銀行則與八達通卡有限公司合作，于7月份推出"八達通CitiBank信用卡"。這是市場上首張擁有八達通功能的信用卡，結合了非接觸式智能卡和信用卡的功能。作為非接觸式智能卡，不但可以像八達通那樣使用，還具有八達通日日賞計劃獎賞功能，同時可以獲得Citibank的現金回贈，每次使用可獲 0.5％或以上的現金回贈，即每消費200港元回贈1港元，白金卡回贈更多。而作為信用卡，該卡可于所有接受Citibank信用卡的商店消費刷卡，賺取的回贈可用于八達通消費。與一般八達通不同的是，該卡免50港元保證金。

　　兩張信用卡都永久免年費，卡主同樣享有50多天的免息還款期。