在其明尼蘇達(dá)州Owatonna點(diǎn)的試行計(jì)劃完成之后，建筑玻璃制造商Viracon準(zhǔn)備在公司全部范圍內(nèi)推出基于Wi-Fi的有源RFID實(shí)時(shí)定位系統(tǒng)（RTLS），以此來(lái)在玻璃運(yùn)輸車(chē)移動(dòng)的時(shí)候?qū)ζ涠ㄎ弧?nbsp;

    該系統(tǒng)由AeroScout提供，已經(jīng)被用于在整個(gè)明尼蘇達(dá)AeroScout的1萬(wàn)平方英尺校園內(nèi)跟蹤，監(jiān)控和管理所有的玻璃運(yùn)輸車(chē)。公司打算截止到2008年在其另外兩個(gè)廠房?jī)?nèi)布設(shè)這一系統(tǒng)。地點(diǎn)分別在喬治亞州的史特司柏羅和猶他州的圣喬治。 

    Viracon是全國(guó)最大的建筑玻璃制造商之一，它為大型商用建筑設(shè)計(jì)窗戶(hù)，例如紐約市的自由塔，同時(shí)兼營(yíng)小型項(xiàng)目。公司每年定做并銷(xiāo)售5000萬(wàn)平方英尺的玻璃，其三個(gè)廠不停地同時(shí)處理著數(shù)以百計(jì)的訂單。在明尼蘇達(dá)州的廠里，訂單通常用運(yùn)輸車(chē)在六個(gè)站點(diǎn)之間來(lái)回運(yùn)送，從而完成切削，覆膜，疊層或仿絲綢印花。這些運(yùn)輸車(chē)——帶輪的巨型金屬框，有的僅僅能容納一個(gè)訂單的一到兩模玻璃，而另一些則可以在有大的訂單時(shí)比這種容納的要多得多。 

    Viracon生產(chǎn)部經(jīng)理托德·謝林介紹，數(shù)以百計(jì)的運(yùn)輸車(chē)穿梭于Owatonna廠區(qū)的三座建筑之間?！斑@與裝配線(xiàn)有很大的不同”他說(shuō)。不像裝配線(xiàn)那樣路徑具有可知性，玻璃從一個(gè)站點(diǎn)到另一站點(diǎn)的運(yùn)輸路線(xiàn)是變化的，取決于所執(zhí)行的定制要求。因而，定位這些運(yùn)輸車(chē)是一項(xiàng)艱難的工作。 

    直到它在2007年秋季推出了基于RFID的試驗(yàn)，公司采用一個(gè)手持的Intermec SF51移動(dòng)條碼掃描器來(lái)跟蹤運(yùn)輸車(chē)的運(yùn)動(dòng)過(guò)程。當(dāng)一個(gè)運(yùn)輸車(chē)首次被裝好，其上的每一片玻璃都被附上一個(gè)條碼編號(hào)標(biāo)簽。玻璃上的這些標(biāo)簽連同貼在運(yùn)輸車(chē)上的條碼ID標(biāo)簽一起經(jīng)過(guò)掃描，最終鏈接到Viracon公司后端庫(kù)存管理系統(tǒng)。 

    當(dāng)運(yùn)輸車(chē)被送到一個(gè)站點(diǎn)進(jìn)行加工時(shí)，該站點(diǎn)的一名員工將會(huì)掃描運(yùn)輸車(chē)上的ID號(hào)碼并對(duì)有關(guān)訂單位置的系統(tǒng)進(jìn)行更新。員工掃描運(yùn)輸車(chē)只需要所花時(shí)間的60%，而當(dāng)其尋找一個(gè)具體的訂單時(shí)，有時(shí)需要從裝配層這端走到那端。如果還找不到該運(yùn)輸車(chē)，Viracon就不得不重新執(zhí)行訂單并從頭開(kāi)始制造過(guò)程。若事后公司找到了這一輛車(chē)，里邊部分加工的玻璃也被廢棄了。 

    公司的生產(chǎn)改進(jìn)項(xiàng)目領(lǐng)導(dǎo)人馬特Miesner說(shuō)，Viracon大約一年前就考慮使用RFID解決方案，并發(fā)現(xiàn)在這種環(huán)境下被動(dòng)式RFID標(biāo)簽不如主動(dòng)式標(biāo)簽工作狀況好。因而，Viracon 于2007年第三季度開(kāi)始試行AeroScout提供的基于Wi-Fi  2.4 GHz RFID系統(tǒng)。公司在其三個(gè)廠房之一內(nèi)安裝了約80個(gè)思科Wi- Fi接入點(diǎn)，同時(shí)將AeroScout T2EB工業(yè)標(biāo)簽附到500輛運(yùn)輸車(chē)上。這些標(biāo)簽由一個(gè)可工作八年的電池供電，可讀范圍為450英尺。 

    如果運(yùn)輸車(chē)靜止不動(dòng)，其標(biāo)簽只在每個(gè)半小時(shí)傳送一次ID號(hào)碼。而車(chē)一旦開(kāi)始移動(dòng)，標(biāo)簽內(nèi)的一個(gè)運(yùn)動(dòng)感應(yīng)器就會(huì)通知該標(biāo)簽在車(chē)移動(dòng)時(shí)每隔幾秒閃動(dòng)一次。思科應(yīng)用軟件允許接入點(diǎn)在十五英寸的范圍內(nèi)詳細(xì)記錄標(biāo)簽位置。這一數(shù)據(jù)被存儲(chǔ)到Viracon公司的庫(kù)存管理數(shù)據(jù)庫(kù)中，被AeroScout的MobileView軟件獲取，從而使工人能夠通過(guò)在其電腦屏幕上的裝配層地圖上顯示一個(gè)圖標(biāo)來(lái)定位一輛特定的運(yùn)輸車(chē)。 

    AeroScout工業(yè)解決方案市場(chǎng)總裁阿米爾本阿薩稱(chēng)，始于2007年末的這一試行很成功，并直接導(dǎo)致Viracon公司 Owatonna廠區(qū)在其三座大樓內(nèi)該技術(shù)的全面實(shí)現(xiàn)。據(jù)本阿薩介紹，公司發(fā)現(xiàn)每一輛運(yùn)輸車(chē)的搜索時(shí)間從以前的平均15-30分鐘縮短至不到一分鐘?！拔覀兊哪繕?biāo)就是要將過(guò)程自動(dòng)化，縮短搜尋時(shí)間，避免運(yùn)輸車(chē)丟失”他說(shuō)，“這些目標(biāo)我們都實(shí)現(xiàn)了?！?nbsp;

    本阿薩說(shuō)，安裝這一技術(shù)的最大挑戰(zhàn)是由于金屬以及高天花板的存在可能會(huì)引起RF干擾，但Wi-Fi主動(dòng)標(biāo)簽以及接入點(diǎn)的使用使得在這種環(huán)境中有效傳輸信號(hào)變得可能。這些設(shè)施于此月在Owatonna廠區(qū)完成，有了他們，Viracon將會(huì)在運(yùn)輸車(chē)上采用大約5000只AeroScout公司提供的基于 Wi-Fi的主動(dòng)標(biāo)簽。 

    Miesner稱(chēng)，公司已經(jīng)完成了成本/效益分析，并確定了該系統(tǒng)將減少的搜索時(shí)間、提高吞吐量和減少?gòu)U棄玻璃的數(shù)量。他期望搜尋運(yùn)輸車(chē)的工作能夠從40%降到少于1%，并說(shuō)公司期望將由于運(yùn)輸車(chē)丟失造成的重新定制減少50%-70%。Miesner說(shuō)：“我們期望在一年后收回投資?！?nbsp;