我是很少為書寫序的，但關于集裝箱，我愿意把我的一些思想寫出來。因為，無論在國際還是在中國，有無數(shù)的業(yè)界人士為這個行業(yè)的發(fā)展做出了貢獻，而這個行業(yè)也的確為人類社會的進步做出了重要的貢獻。  

　　我是1982年初進入中集，成為公司當時唯一的集裝箱設計工程師，從此親歷了這個行業(yè)在中國的發(fā)展以及在世界范圍的變化。集裝箱制造是中國改革開放最先引進的項目之一，今天這個看似低技術門檻的行業(yè)，在上世紀80年代初期是作為先進技術引進的。中集的首任董事長袁庚先生曾經(jīng)回憶：交通部曾在湖北宜昌關起門來，開發(fā)人家早已經(jīng)發(fā)明的東西，結果樣箱在起吊實驗中，角件卻和箱體分離了。80年代初期，開啟一道門縫的中國先后引進資金和技術，投資建設了四家集裝箱制造工廠。今天，中國已經(jīng)發(fā)展成為世界的集裝箱制造中心和航運中心。回首過去，我們當初引進的不僅僅是技術，更重要的是引進了一個先進理念，這個理念的核心就是標準化。  

　　集裝箱最大的成功在于其產(chǎn)品的標準化，以及由此建立的一整套運輸體系。能夠讓一個載重幾十噸的龐然大物實現(xiàn)標準化，并且以此為基礎逐步實現(xiàn)全球范圍內(nèi)的船舶、港口、航線、道路、中轉站、橋梁、隧道、多式聯(lián)運相配套的物流系統(tǒng)，這的確是人類有史以來創(chuàng)造的偉大奇跡之一。而撬動這個系統(tǒng)的理念就是標準化，隨著標準化概念在全球物流系統(tǒng)的逐漸深入，世界在悄然間被徹底改變了。無論貨物的體積、形狀有多么不同，最終都被裝載進集裝箱里。由于要實現(xiàn)標準尺寸集裝箱的運輸，堆場、碼頭、起吊、船舶、汽車乃至公路、橋梁、隧道等，都必須適應它在全球范圍內(nèi)的應用而逐漸標準化，形成影響國際貿(mào)易的全球物流系統(tǒng)。由此帶來的是系統(tǒng)效率大幅度提升，運輸費用大幅度下降，地球上任何一個地方生產(chǎn)的產(chǎn)品都可以快速而低廉地運送到有需求的地方。  

　　經(jīng)濟全球化的趨勢為集裝箱化提供了廣闊的發(fā)展平臺，集裝箱化也加速了經(jīng)濟全球化的進程?！妒澜缡瞧降摹芬粫劦饺蚧靶录夹g把世界抹平，而在此之前，集裝箱已經(jīng)用有形的力量把世界連接在一起。集裝箱作為現(xiàn)代物流的最先進工具，至今仍然無以替代，甚至連替代的概念還沒有提出。集裝箱加速了貨物在全球范圍內(nèi)的周轉，也加快了全球范圍內(nèi)的產(chǎn)業(yè)結構調整。集裝箱與全球經(jīng)濟一體化的相互作用，以速度和規(guī)模提升了物流的效率，提升了國際貿(mào)易乃至世界經(jīng)濟運行的效率，進而改變了人類的生活，讓地球上每一個人都分享到了集裝箱帶給我們的好處。而集裝箱對于中國這個發(fā)展速度最快的新興經(jīng)濟體的改變，是每一個中國人都已經(jīng)親身體驗到的。集裝箱運輸方式推動了中國制造產(chǎn)品在全球范圍內(nèi)的流動，成就了中國出口型經(jīng)濟的發(fā)展，加快了產(chǎn)業(yè)向中國的轉移以及集聚速度。因此，集裝箱可以看成是中國經(jīng)濟高度發(fā)展的推動力。  

　　未來，伴隨著全球化趨勢以及人們生活品質的提高，集裝箱化仍將進一步改變著這個世界。一是更多的貨物采用集裝箱方式運輸，雖然現(xiàn)在已經(jīng)有越來越多的貨物采用集裝箱方式運輸，如能源、化工、食品等的罐式集裝箱運輸?shù)?，但空間仍然巨大，工程師每天思考的是，如何把更多的不用集裝箱運輸?shù)呢浳锊捎眉b箱方式運輸。二是集裝箱運輸方式進一步延伸到其他運輸領域，如鐵路運輸、公路運輸?shù)取Ｄ壳?，發(fā)達國家在公路運輸方面主流運輸裝備是廂式半掛車，廂式半掛車可以看成集裝箱的延伸化應用，其運輸效率已經(jīng)達到很高的水平。而中國在陸路運輸?shù)膸桨霋燔嚪矫孢€剛剛起步，未來空間十分廣闊。三是集裝箱所代表的標準化、集成化、組裝化等先進的工業(yè)化生產(chǎn)方式正在延伸到其他行業(yè)，對非物流領域的行業(yè)產(chǎn)生不同程度的影響，這種延伸趨勢正越來越引起人們的關注和積極實踐。  

　　集裝箱在成為全球最快捷物流裝備的同時，也可能為一些不法人員所利用。美國9·11之后，出于反恐需要的“智能化”集裝箱提上日程。智能集裝箱因反恐而啟動，但其對于世界的改變還遠不止于反恐，基于RFID技術、信息技術等應用的智能集裝箱，將會帶來現(xiàn)代物流的一場革命，集裝箱運行效率將大幅提升，資源的消耗將極大降低。集裝箱是西方人發(fā)明的，現(xiàn)在，中國人正在為這一行業(yè)做出日益重要的貢獻。我們有理由相信，在集裝箱向智能化方向發(fā)展的過程中，中國企業(yè)有能力成為推動者之一，因為中國已經(jīng)是集裝箱的全球制造中心和航運中心，在領導這一產(chǎn)品更新?lián)Q代的過程中，中國企業(yè)應該承擔更偉大的使命。目前，智能集裝箱的技術方案已經(jīng)解決，考驗人類智慧的則是，一個具有生命力的技術在全球范圍內(nèi)的運用如何成為現(xiàn)實，這更多的是需要全球合作，包括政府間、企業(yè)間和非政府組織間廣泛而深入的合作。  

　　如果說《世界是平的》更多的是揭示全球化和新技術對世界的影響及其未來趨勢，《集裝箱改變世界》則是一個姍姍來遲的追溯，從全球化的視角把被忽視的偉大貢獻重新揭示，讓我們重新認識集裝箱這個看似簡單的發(fā)明對人類的深遠影響，也是對在全球范圍內(nèi)從事這一行業(yè)的人們，表達遲到的敬意。