5G的問世帶來的不僅僅是新的技術(shù)和業(yè)務(wù)，還在于其更強的包容性，從技術(shù)標(biāo)準和商業(yè)模式都考慮到與其他通信網(wǎng)絡(luò)的融合。5G并非無所不能，各類成熟的無線通信網(wǎng)絡(luò)既然存在很長時間從而形成廣泛的產(chǎn)業(yè)生態(tài)，一定是在部分場景下具有自身優(yōu)勢，多種接入網(wǎng)絡(luò)能夠充分融合，形成優(yōu)勢互補，則在很大程度上可以低成本地為用戶帶來更好體驗。在4G依然占據(jù)蜂窩網(wǎng)絡(luò)主流、WiFi技術(shù)持續(xù)更新?lián)Q代的背景下，5G商用中如何做好不同無線接入技術(shù)的融合值得關(guān)注。

熱點高容量的場景，盡一切可能提升用戶體驗

眾所周知，國際電信聯(lián)盟(ITU)對5G定義了3大應(yīng)用場景。而我國的IMT2020(5G)推進組在發(fā)布《5G概念白皮書》時，根據(jù)具體應(yīng)用情況，將ITU定位的增強移動寬帶(eMBB)場景拆分成了連續(xù)廣覆蓋和熱點高容量兩個場景，因為兩者確實可以通過不同KPI來實現(xiàn)，加上低功耗大連接(mMTC)和低時延高可靠(uRLLC)，該白皮書給出了5G每一場景下的KPI指標(biāo)分類。

來源：《5G概念白皮書》

可以看出，熱點高容量是一個具有極大挑戰(zhàn)性的場景，因為這一場景基本在固定的場所，而單位面積中連接的設(shè)備數(shù)量又大大超出其他場景，同時還要達到1Gbps以上的體驗速率，可以說是一種比較苛刻的要求。熱點高容量一般出現(xiàn)在密集的辦公樓、住宅，以及會有突發(fā)大流量的體育場、演唱會現(xiàn)場、商場、機場、火車站等場所，其自身特點決定了需要各類技術(shù)來滿足熱點高容量的需求。

一方面，辦公場所、住宅雖然可能比較密集，但基本具有相對固定的容量，網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商可以進行業(yè)務(wù)模型設(shè)計來支持其容量需求，但在體育場、演唱會、商場等場所，人員和設(shè)備數(shù)量可能會突然爆發(fā)式增長，所有設(shè)備都有聯(lián)網(wǎng)需求，而且對網(wǎng)速和容量需求都非常大，此時對網(wǎng)絡(luò)形成巨大壓力。比如，一個體育場館沒有比賽時網(wǎng)絡(luò)處于空閑狀態(tài)，但在重大賽事時會在短時間內(nèi)聚齊上萬甚至數(shù)萬觀眾，每位觀眾都有至少一臺聯(lián)網(wǎng)智能設(shè)備，即使是基本的通信需求也需要較大的容量。

另一方面，新的終端設(shè)備和技術(shù)手段出現(xiàn)，對流量消耗迅速增加，VR觀賽、高清直播等新的形式出現(xiàn)，無不需要網(wǎng)絡(luò)的彈性化很大，具備快速擴容能力。比如，一場足球賽可能需要多視角交互式直播，觀眾也可以通過VR設(shè)備體驗身臨其境的進球，在這種情況下體育場就不僅僅需要保障觀眾基本的通信需求，還要保障這些更高體驗的通信需求。

在以往的操作中，網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商會在這些場所專門做通信保障，比如增派應(yīng)急通信車、增加臨時基站等，在5G網(wǎng)絡(luò)部署中，對于熱點地區(qū)可能會采用更高的毫米波頻段增加容量、波束賦形技術(shù)提升系統(tǒng)性能等操作。不過，一些熱點高容量的場所本身已有LTE、WLAN等其他無線通信網(wǎng)絡(luò)的部署，若能借助其他網(wǎng)絡(luò)共同承擔(dān)流量的增長，則很明顯能夠減輕5G網(wǎng)絡(luò)的壓力和投資。正如筆者在《如何在5G時代真正體會到1G的網(wǎng)速?WiFi竟然成了重要助力!》一文中提到，多家運營商已計劃采用流量卸載技術(shù)，與WiFi運營商合作，在熱點地區(qū)實現(xiàn)5G和WiFi的融合來承載爆發(fā)式流量增長。

多無線接入的融合，5G在包容中提升用戶體驗

熱點高容量作為5G時代一個典型的應(yīng)用場景，對多無線接入網(wǎng)融合的需求比較明顯。5G時代多網(wǎng)絡(luò)融合是業(yè)界持續(xù)探索并最終推向商用的一個方向，主要是5G業(yè)務(wù)和運營特點產(chǎn)生的多網(wǎng)絡(luò)融合的需求。

在業(yè)務(wù)特征方面，5G面臨著更多樣化的業(yè)務(wù)和場景需求、更高用戶體驗要求和更低時延能耗要求，5G也需要借助“外力”來共同滿足這些需求;在網(wǎng)絡(luò)運營方面，由于5G時代不同網(wǎng)絡(luò)共存是事實，若不實現(xiàn)多網(wǎng)絡(luò)融合，則不同網(wǎng)絡(luò)間無法靈活調(diào)度帶來資源浪費，不同網(wǎng)絡(luò)間互操作性復(fù)雜而且需要獨立維護，運維成本較高。

中國電信技術(shù)創(chuàng)新中心曾對5G時代多網(wǎng)絡(luò)融合的業(yè)務(wù)和運營需求進行總結(jié)，不同的用戶體驗和網(wǎng)絡(luò)運營的需求對多種接入技術(shù)融合提出的要求總結(jié)如下圖所示：

其實，早在4G時代，業(yè)界就已經(jīng)對LTE和WLAN的融合做了大量標(biāo)準化和商用工作。3GPP在R12階段就開始立項，研究LTE與WLAN在無線接入網(wǎng)側(cè)的協(xié)作。此后的R13、R14階段，推進LTE與WLAN融合的增強技術(shù)標(biāo)準。

早在2015年，IMT2020(5G)推進組發(fā)布的《5G概念白皮書》中就指出：無線局域網(wǎng)(WLAN)已成為移動通信的重要補充，主要在熱點地區(qū)提供數(shù)據(jù)分流。下一代WLAN標(biāo)準(802.11ax)制定工作已經(jīng)于2014年初啟動，預(yù)計將于2019年完成。面向2020年及未來，下一代WLAN將與5G深度融合，共同為用戶提供服務(wù)。

這一期望是基于業(yè)界的共識做出的，3GPP在5G相關(guān)技術(shù)規(guī)范中，提出了5G網(wǎng)絡(luò)的開放性，開放性一方面表現(xiàn)在對原來4G網(wǎng)絡(luò)的開放和兼容，另一方面是對非3GPP標(biāo)準的網(wǎng)絡(luò)也可以接入，包括WLAN。目前，802.11ax標(biāo)準已經(jīng)發(fā)布，并有了新的名稱WiFi 6，充分采用MU-MIMO、OFDMA等移動通信網(wǎng)絡(luò)的成熟技術(shù)，在速率、容量、功耗等各方面可以提供更好的性能，能夠作為5G多無線技術(shù)融合的對象。

近日，韓國電信KT與比利時網(wǎng)絡(luò)技術(shù)公司Tessares聯(lián)合宣布，已完成新一代多連接接入流量切換與分流管理技術(shù)(ATSSS, Access Traffic Steering, Switch and Splitting)標(biāo)準化工作，并成功進行了全球首個該技術(shù)在5G商用網(wǎng)絡(luò)的測試。該技術(shù)是KT與蘋果、德國電信、Orange、思科等公司合作研發(fā)的，可應(yīng)用于LTE、WiFi、5G等多種網(wǎng)絡(luò)的融合，該技術(shù)符合3GPP R16規(guī)范。

諸如ATSSS技術(shù)給用戶在5G網(wǎng)絡(luò)中不降低用戶體驗的情況下，仍能充分盤活現(xiàn)存的LTE和WiFi網(wǎng)絡(luò)等存量資產(chǎn)，充分體現(xiàn)5G的包容性并降低5G投資成本。ATSSS已成為3GPP統(tǒng)一標(biāo)準中的組成部分，但為了提供一個無縫的體驗環(huán)境，雖然有標(biāo)準的支持，實際現(xiàn)網(wǎng)中不同無線接入網(wǎng)絡(luò)之間的融合復(fù)雜性很高，5G商用中多網(wǎng)絡(luò)融合還需要產(chǎn)業(yè)鏈的持續(xù)支持。