技術(shù)
導(dǎo)讀:在汽車和人工智能等新市場(chǎng)和新技術(shù)的推動(dòng)下,芯片行業(yè)將迅速增長。
知情人士稱日本軟銀集團(tuán)旗下芯片設(shè)計(jì)公司ARM正在吸引圖形圖像芯片制造商英偉達(dá)的收購興趣。知情人士稱,英偉達(dá)近幾周就收購ARM的潛在交易進(jìn)行了接洽。知情人士同時(shí)表示也有可能出現(xiàn)其他潛在競(jìng)購者。
此前有報(bào)道稱,孫正義領(lǐng)導(dǎo)的日本軟銀正在探索通過私人交易或公開上市的方式出售其在ARM的部分或全部股份。知情人士表示,英偉達(dá)的興趣可能并不會(huì)促成交易,軟銀仍有可能讓ARM尋求上市。軟銀、Arm和英偉達(dá)的代表均拒絕置評(píng)。
相關(guān)數(shù)據(jù)顯示,收購ARM可能成為芯片行業(yè)有史以來最大的一筆交易。目前ARM由日本軟銀及愿景基金所有。2016年,軟銀斥資約320億美元收購了當(dāng)時(shí)英國最大的上市科技公司ARM。
自此之后,費(fèi)城證券交易所芯片指數(shù)累計(jì)上漲185%,原因是投資者將大量資金投入了芯片行業(yè)。他們認(rèn)為,在汽車和人工智能等新市場(chǎng)和新技術(shù)的推動(dòng)下,芯片行業(yè)將迅速增長。
同期英偉達(dá)股價(jià)上漲了近8倍,市值約為2540億美元。這家總部位于加州圣克拉拉的公司已經(jīng)將自家在圖形圖像處理芯片方面的主導(dǎo)地位,轉(zhuǎn)移到了人工智能處理等新領(lǐng)域,并在新興的自動(dòng)駕駛汽車系統(tǒng)占據(jù)了一席之地。
這些舉措使英偉達(dá)對(duì)包括英特爾、高通以及AMD等更多使用ARM技術(shù)的公司構(gòu)成威脅。今年7月初,英偉達(dá)的市值曾短暫超過英特爾。
知情人士當(dāng)時(shí)表示,軟銀此前持有英偉達(dá)的部分股份,在2017年悄悄積累了價(jià)值40億美元的股份。但軟銀在2019年初表示,愿景基金已經(jīng)出售了所持的所有英偉達(dá)股份。
ARM出售芯片設(shè)計(jì),也出售芯片與軟件通信的指令集。ARM擁有的相關(guān)知識(shí)產(chǎn)權(quán)是現(xiàn)代電子產(chǎn)品的基礎(chǔ),也是公司的核心價(jià)值。就連蘋果公司等自行設(shè)計(jì)芯片的公司也在使用ARM的指令集。
據(jù)知情人士透露,軟銀還與蘋果進(jìn)行了接洽,評(píng)估其對(duì)收購ARM的興趣。兩家公司進(jìn)行了初步討論,但蘋果不打算提出收購。這是因?yàn)锳RM的授權(quán)運(yùn)營與蘋果的軟硬件商業(yè)模式不太匹配。監(jiān)管機(jī)構(gòu)可能也擔(dān)心蘋果擁有為如此多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手產(chǎn)品提供關(guān)鍵授權(quán)的公司。蘋果發(fā)言人拒絕置評(píng)。
盡管如此,蘋果與ARM的聯(lián)系緊密。ARM技術(shù)是過去10年蘋果為iPhone和其他設(shè)備所提供20多億顆定制芯片的重要組成部分。今年晚些時(shí)候,Mac電腦也將開始依賴ARM的設(shè)計(jì)。
軟銀一直在出售部分寶貴資產(chǎn),其中包括所擁有的阿里巴巴股份和無線運(yùn)營商T-Mobile美國公司的大部分股份,旨在緩沖現(xiàn)金儲(chǔ)備,幫助抵御負(fù)面經(jīng)濟(jì)影響。維權(quán)投資公司埃利奧特管理公司(Elliott Management Corp.)也在對(duì)軟銀施加壓力,呼吁該公司通過回購股票和改變公司治理來提升股東價(jià)值。
當(dāng)軟銀收購ARM時(shí),兩家公司宣布將大舉招聘員工并加大芯片設(shè)計(jì)力度,迅速擴(kuò)大ARM的影響力。ARM首席執(zhí)行官西蒙·塞加斯(Simon Segars)說,該計(jì)劃是優(yōu)先考慮擴(kuò)張和投資,然后控制成本,為重返公開市場(chǎng)做準(zhǔn)備。
任何試圖收購ARM的客戶都將引發(fā)監(jiān)管審查,其他使用Arm技術(shù)的公司可能會(huì)反對(duì)這項(xiàng)交易,并要求所有者保證所有公司能夠繼續(xù)平等使用ARM的指令集。這種情況恰恰促成處于中立地位的軟銀于2016年收購了ARM。