By Robert Bianco

“危機(jī)”一詞在中文里既有“危險(xiǎn)”，同時(shí)也蘊(yùn)含著“機(jī)會”……

對于外國人而已，這種奇怪的語義現(xiàn)在已經(jīng)在2020年成為實(shí)現(xiàn)。在COVID-19大流行的危機(jī)以及5G和下一代技術(shù)所帶來的機(jī)遇和希望中得到了證明。但需要注意的是：我們必須迅速而謹(jǐn)慎地進(jìn)入5G。

伴隨著COVID-19的全球蔓延，我們的許多工作不得不通過在線方式來完成。而對于運(yùn)營商說，這種流行病激起了人們對更大、更快、更普及的寬帶服務(wù)的渴望，而向下一代網(wǎng)絡(luò)和5G邁進(jìn)將有助于解決這一難題。

新冠病毒大流行期間，美國在線應(yīng)用的激增正在推動著下一代網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展。在工作場所，我們渴望進(jìn)行Zoom通話和網(wǎng)絡(luò)研討會。在家里，我們在Netflix上狂飲，我們的孩子沉迷于游戲應(yīng)用程序。我們中的許多人都是第一次體驗(yàn)遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)和遠(yuǎn)程醫(yī)療。

大量的在線工作、學(xué)習(xí)和互動的美國人正在對無線運(yùn)營商及其網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)生前所未有的需求，而這種需求又反過來印證了無線行業(yè)對建立高速互聯(lián)網(wǎng)連接的主張和投資。同樣的無線行業(yè)也一直在尋求聯(lián)邦通信委員會(FCC)和其他監(jiān)管機(jī)構(gòu)的幫助，以妥善管理需求，并使消費(fèi)者和企業(yè)更輕松地利用網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。

專注于關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施部署的公司Sitetracker在3月初對多家公司進(jìn)行了調(diào)查，發(fā)現(xiàn)44%的運(yùn)營商認(rèn)為，鑒于遠(yuǎn)程居住和工作的家庭數(shù)量增加，冠狀病毒大流行將增加對電信基礎(chǔ)設(shè)施的需求。

向下一代網(wǎng)絡(luò)過渡至關(guān)重要

即使在當(dāng)前的4G和4GLTE標(biāo)準(zhǔn)下，這種流行病也使人們對高速連接的關(guān)鍵特性有了新的認(rèn)識。但也需要注意的是，即使運(yùn)營商致力于向5G的演進(jìn)并做出聲明，但從許多方面來看，我們?nèi)蕴幱谇€的起點(diǎn)。

大流行給服務(wù)提供造成了壓力。在過去的幾個(gè)月中，一些地方的停工以及供應(yīng)鏈中的一些瓶頸對基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)提出了挑戰(zhàn)?？梢岳斫獾氖牵姓?dāng)局無法批準(zhǔn)工作，因?yàn)榭梢詫⒆⒁饬D(zhuǎn)移到COVID-19上。

新冠病毒大流行還給監(jiān)管部門造成了一些動蕩。由于大流行，F(xiàn)CC不得不將5G無線電波拍賣定于6月開始，推遲了一個(gè)月。在病毒迫使一些會議取消之后，一個(gè)國際標(biāo)準(zhǔn)機(jī)構(gòu)也推遲了一套針對5G的關(guān)鍵技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)發(fā)布。

然后，陰謀論背后有不正確的原因，這些陰謀論將5G技術(shù)的連接與冠狀病毒的爆發(fā)聯(lián)系起來。有些人似乎認(rèn)為5G和冠狀病毒都是新事物，因此必須以某種方式連接。其他人則指出來源可疑，以證明政府在這場全球危機(jī)中隱藏了某些東西。但是最終，這些想法中的大多數(shù)都基于對5G技術(shù)的困惑和對新蜂窩技術(shù)的長期擔(dān)憂。

要獲得有關(guān)5G的更新知識，用戶應(yīng)該能夠在一秒鐘之內(nèi)下載高清電影，這項(xiàng)任務(wù)在4G LTE上將花費(fèi)10分鐘，甚至更長。而且，除了速度之快之外，這些網(wǎng)絡(luò)還將促進(jìn)其他技術(shù)的發(fā)展，例如自動駕駛汽車、虛擬現(xiàn)實(shí)和物聯(lián)網(wǎng)(IoT)。

5G將會有更多與流行病相關(guān)的特定可能性。例如，計(jì)算機(jī)視覺技術(shù)可以確定零售員工是否正在擦拭柜臺以防止冠狀病毒傳播。它還可以檢查購物者是否保持與足夠的社交距離。而且5G技術(shù)可以在數(shù)十萬個(gè)位置連續(xù)執(zhí)行此操作。

為了使這種服務(wù)經(jīng)濟(jì)、即時(shí)，將需要5G和邊緣計(jì)算。具體來說，邊緣計(jì)算服務(wù)器可以在距零售店足夠近的地理位置運(yùn)行計(jì)算機(jī)視覺服務(wù)，以提供低延遲連接，但也可以避免在每個(gè)零售位置安裝昂貴的服務(wù)器的方式進(jìn)行集中化。

總體來說，我們做得很好

愛立信最近的一份報(bào)告指出，該行業(yè)已通過大流行“很好地宣告了自己”。數(shù)據(jù)消耗增加的主要原因是雙向遠(yuǎn)程工作相關(guān)應(yīng)用，例如音頻、Web和視頻會議，娛樂應(yīng)用(視頻和音頻流)，社交媒體和消息傳遞的使用不斷增加。

該研究還表明，在危機(jī)期間要求消費(fèi)者判斷他們的移動網(wǎng)絡(luò)性能時(shí)，與親朋好友進(jìn)行視頻通話的質(zhì)量是最重要的體驗(yàn)。在老年人中，有74%的人聲稱他們現(xiàn)在使用視頻通話，而40%的人由于社交距離而增加了視頻使用量。新冠病毒大流行從根本上改變了我們與技術(shù)互動的方式。

但是障礙依然存在

除了大流行之外，5G部署還存在障礙。在電信基礎(chǔ)設(shè)施和5G部署背后的建設(shè)方面，很容易忽略部署的全部內(nèi)容。對于基礎(chǔ)設(shè)施提供商，要獲得各級政府的許可、通行權(quán)、申請時(shí)間表和其他選址和申請費(fèi)用等等。

對于消費(fèi)者而言，部署的主要障礙之一是終端用戶設(shè)備的匱乏。兼容的設(shè)備逐漸進(jìn)入零售無線商店，但大多數(shù)設(shè)備(電話、汽車、無線路由器和智能設(shè)備)仍不支持5G。在這一方面，美國落后于華為、諾基亞和愛立信等公司。

對于企業(yè)而言，Gartner的一項(xiàng)調(diào)查顯示，只要這些服務(wù)具有增強(qiáng)的移動寬帶，超可靠且低延遲運(yùn)行，企業(yè)就有興趣投資5G服務(wù)和技術(shù)。Gartner的另一份報(bào)告預(yù)測，到2025年，全球不到45%的通信服務(wù)提供商將啟動商業(yè)5G網(wǎng)絡(luò)。

在企業(yè)一級，移動服務(wù)采購團(tuán)隊(duì)必須制定切合實(shí)際的預(yù)算，以確保設(shè)備和連接模塊與其運(yùn)營商的5G網(wǎng)絡(luò)兼容。企業(yè)應(yīng)該考慮所有依賴5G的實(shí)施的預(yù)期成本，并在任何時(shí)候都要求服務(wù)水平協(xié)議(SLA)。

盡管傳統(tǒng)的蜂窩網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)越來越依賴于越來越多的基站，但要實(shí)現(xiàn)5G級性能將需要更全面、更擴(kuò)展的基礎(chǔ)架構(gòu)。小型蜂窩將成為致密網(wǎng)絡(luò)以準(zhǔn)備5G的關(guān)鍵。

但是一份FCC報(bào)告預(yù)測，要使5G成為現(xiàn)實(shí)，將需要超過80萬個(gè)小型蜂窩部署，而為傳統(tǒng)2G、3G和4G服務(wù)提供支持的蜂窩塔只需要20萬。分布式天線系統(tǒng)(DAS)將填補(bǔ)這一空白，但是構(gòu)建5G所需的大量小蜂窩可能會在農(nóng)村地區(qū)造成困難。

FCC忙于解決擁擠的大都市，帶寬匱乏的農(nóng)村地區(qū)以及簡化的審批流程。6月9日，作為其5G快速計(jì)劃的一部分，采取了措施，以加快多層部署移動寬帶基礎(chǔ)設(shè)施的速度。聲明性裁定簡化了包括5G在內(nèi)的無線基礎(chǔ)設(shè)施的許可。作為該裁決的一部分，F(xiàn)CC專員布蘭丹·卡爾(Brandan Carr)指出：“隨著現(xiàn)有基站升級到5G，所有美國人將受益于世界領(lǐng)先的無線服務(wù)。”

危機(jī)與機(jī)遇

5G的前景和運(yùn)營商對下一代網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行再投資的興奮是可以理解的，也是可以保證的?！督?jīng)濟(jì)學(xué)人》創(chuàng)造了“數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)”一詞來描述由于5G的采用而將發(fā)生的數(shù)據(jù)的指數(shù)增長。它將推動AI的巨大進(jìn)步，從而催生出比我們想像的還要多的機(jī)器人。

在新冠病毒大流行的背景下，第五代蜂窩網(wǎng)絡(luò)技術(shù)正在美國和世界各地的城市中推廣，并且電話、設(shè)備和整個(gè)企業(yè)正在緩慢而可靠地配備5G功能。

隨著我們堅(jiān)定地沿著下一代網(wǎng)絡(luò)的道路前進(jìn)，5G的前景和機(jī)遇引人注目，盡管存在一些市場未知的情況，但這一道路將通過大流行及以后對整個(gè)美國經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生巨大影響。